【オピニオン】AIはゲームを悪化させている――一体何のために？

こんな最悪な未来、誰が望んだというのか
カウントをどこから始めるかにもよるが、
RAM危機
が始まってからすでに8〜9ヶ月が経過した。そして、ゲーム関連商品が近いうちに手頃な価格に戻る気配はなさそうだ。むしろ事態は逆の方向に向かっている。今週だけでも
NVIDIA
と
AMD
の双方がグラフィックボードの値上げを行ったと報じられており、この問題は過去の事態のようにPCゲーミングだけの話にとどまっていない。
過去のハードウェア不足を振り返ってみると、大抵は暗号資産（仮想通貨）のマイナーたちが原因であり、流通モデルの在庫切れによって1種類か2種類のパーツが高騰する程度で済んでいた。だが、今回のAI危機は違う。
ロイターの報道
によると、AI企業はサムスン、Micron、SK Hynixに対し、存在すらしていないメモリチップを事前に買い占める約束（将来の取引契約）を取り交わしたという。
そして今、そうした
空虚な口約束の多くが反故になった
後でさえ、メモリメーカーは生産能力の膨大な割合を依然としてAIやデータセンター向けに割り振っている。価格カルテル（価格協定）を疑い、
メモリメーカーを抑制しようとする集団訴訟が起きる
のも当然の話だ。しかし、その裁判が決着するまでには何年もかかる可能性が高く、ポジティブな結果が得られるかどうかすら怪しい。
現在、PS5から自動車に至るまで、メモリを使用するあらゆるデバイスがAI機能を限界まで推し進めるために値上げを行っている。だが、そこまでして得られたものに、果たして価値などあったのだろうか？
2024年の初頭を振り返ると、
私はAIがゲームにもたらす可能性について少しばかり楽観的
ですらあった。
同年のCES
で、私はインテル、AMD、NVIDIAと長い時間をかけて「AIがビデオゲームに何をもたらすか」について議論を交わした。彼らはみな、
自然に会話ができるNPC
や、自動で整理されるインベントリシステムといったユートピア的な未来を描いて見せた。しかし、それから2年半が経過した今、私たちが目の当たりにしているのは、
開発者が世界観を損なうような見苦しい生成AIアートを追加していないか
、Steamのストアページを逐一確認しなければならない現実だけだ。
もちろん、AIから有用な恩恵を一切得ていないわけではない。NVIDIAはすでに2018年の時点で、