『The Blood of Dawnwalker』は吸血鬼の魅力が戦闘や探索に凝縮されたオープンワールドアクションRPG 4時間試遊でわかった“夜だけ”吸血鬼の主人公の強さと孤独

壁走りや瞬間移動など吸血鬼ならではの能力がカギに
人間が吸血鬼に支配されている架空の世界を題材にしたオープンワールドのアクションRPG『The Blood of Dawnwalker』。本作をプレイしていると自分のなかにある善悪の基準が揺らいでいることに気がつく。人間としての尊厳が吸血鬼から傷つけられているように思う一方で、目的達成のために吸血鬼としての自分を受け入れるようになっていくからだ。主人公の体力を回復するために動物の血を求めてさまようとき、私は自分が本当に怪物になってしまったような気がした。
本作は『ウィッチャー3 ワイルドハント』や『サイバーパンク2077』の元開発者が2022年に設立した開発スタジオRebel Wolvesのデビュー作だ。パブリッシャーはバンダイナムコエンターテインメント。このプレビュー記事では、本作のPC版を4時間試遊して得たプレイフィールを紹介する。試遊できたのは開発中のバージョンであるため、製品版とは異なる可能性があることに留意してほしい。
非日常的な世界を丹念に描くストーリー
主人公のコーエンは、当初は純粋な人間で、家族の平穏を大切にする青年として登場する。しかし、冒頭で巻き起こる出来事をきっかけに吸血鬼の力に覚醒。以降、昼は人間で夜は吸血鬼となる存在へとコーエンは変化してしまう。そうした主人公のような特別な存在は、作中ではタイトルにも冠されている「Dawnwalker」と呼ばれている。試遊ではその言葉には吸血鬼の支配を打ち破る存在になり得るイメージを感じるとともに、人間と吸血鬼の間で孤独に生きる存在としての切なさも含まれているように感じた。
なぜ、夜に主人公が吸血鬼になるようになったかはわからない。そうした謎を解き明かすのも主人公の目的に含まれるが、彼にとって何よりも大切なのが家族だ。本作では吸血鬼の親玉であるブレンシスが、近々自身が王であることを宣言する戴冠式を予定しており、式典で主人公の家族の血を吸うつもりらしい。主人公の目的は、戴冠式が行われるまでに家族を救出することだ。本作では、特定の行動を行うことでゲーム内の時間が進むようになっていて、戴冠式が行われるまでの30日間で目標を達成しなければならない。
今回の試遊では、ゲーム冒頭から約4時間をプレイすることができたが、チュートリアルや舞台背景の説明が中心となるプロローグパートでそのうち2時間30分ほどを費やした。本格的なオープンワールドアクションRPGとしてのゲームプレイが始まるのは、このプロローグ後なので、いかに丁寧な導入になっているかがわかるだろう。プロローグでは吸血鬼が人間を支配しているという突飛な世界観を説明するのはもちろんのこと、コーエンの日常生活を重視した描写の数々にも光るものがある。たとえばコーエンが体調の悪い母親に食事をさせたり、兄弟と一緒に遊んだりといった描写には、吸血鬼による支配という異常な出来事に直面して戸惑いながらも、人々は自分や家族のために以前と変わらない日常生活を営もうとしている様子が伝わってくる。
本作において、吸血鬼は人間を病気から救う者として、教会から称賛を受けている存在だ。14世紀の中世ヨーロッパを題材とした本作の世界では黒死病の流行で人間は苦しんでいるのだが、人間が吸血鬼の血を飲むと病気にかからないというメリットを信じ、教会は吸血鬼を救世主のように考えているようだ。たとえば吸血鬼が教会のミサに定期的に訪れることを教会はすばらしいことだと考えており、来訪を歓迎する。
教会が吸血鬼を崇めているからといって、その他大勢も吸血鬼を称賛しているわけではない。人間からしてみれば吸血鬼は気味の悪い存在であるし、人間よりも力に勝る種族が存在すること自体に嫌悪感を覚える者もいる。吸血鬼の意に従わなければ殺されてしまうかもしれないため、実際のところは吸血鬼の支配を受け入れざるを得ないといった状況だ。自分にとって都合の悪い情報を無視したり過小評価したりしてしまう正常性バイアスに教会が陥っているような気さえしてくるが、宗教と結びつくことで権威付けをした吸血鬼の支配の巧みさがあらわれているのかもしれない。