NINTENDO 64版『ゼルダの伝説 時のオカリナ』の発売当時のレビュー

この10年で最も重要なゲーム
Nintendo Switch 2向けに発売される『ゼルダの伝説 時のオカリナ』のリメイク。リメイク版の発売が迫ってきたので、原作であるNINTENDO 64版の発売当時のIGNのレビューを掲載する。
執筆者は、
あの4コマにも写っていて、IGNの創立メンバーでもあるピア・シュナイダー
だ。ビデオゲーム史に残る傑作として知られている「時のオカリナ」が当時、どれだけの衝撃を与えたのかをレビューを通じて感じてほしい。
なお、リメイク版については、以下の2つの記事を掲載中だ。
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インタラクティブエンターテインメントの新たな金字塔が、ついに打ち立てられた。任天堂の人気アクションアドベンチャーシリーズの公式5作目となる『ゼルダの伝説 時のオカリナ』が、ついに発売されたのだ。1986年の初代『ゼルダの伝説』がそうであったように、本作もまた、そのイマジネーション豊かな世界へとプレイヤーを引きずり込み、数日間にわたって絶対に解放してくれないほどの凄まじい魅力を放っている。正気の沙汰ではないと思われるかもしれないが、編集部に本作の完成版が届いた瞬間、我々はすべての業務をストップした。そして大画面テレビとサラウンドシステムを備えた部屋に文字通り引きこもり、17時間ぶっ続けでプレイしたのだ。数時間の仮眠をとったあと、我々はすぐにハイラルへと舞い戻り、ゲームをクリアするまでやめることができなかった。それどころか、すべての秘密を暴くために、すぐさま2周目を開始したほどだった。
グラフィック、サウンド、そしてゲームプレイがこれほど完璧に融合した作品は極めて稀であり、本作が今後何年にもわたってアクションRPGというジャンルを形作っていく存在になることは、どれほど皮肉屋のプレイヤーであろうと認めざるを得ないだろう。
ゲームプレイ
これまでのシリーズ作品と同様に、本作もまた「リンク」という名の少年の冒険を描いている。ある若い王女と、邪悪な盗賊ガノンドロフ（最終的に角を生やした怪物ガノンへと変貌する男）が登場する悪夢から目覚めたリンクは、神秘的な森の奥にひっそりと隠された故郷・コキリの森で目を覚ます。コキリ族のなかで唯一妖精を持たなかったリンクだが、すぐに新たな旅の相棒である、羽の生えた妖精「ナビィ」と出会い、人生最大の冒険へと旅立つことになる。やがてゼルダ姫救出の旅へと発展するこの冒険では、薄暗いダンジョンや美しい村々、火山の中心部、湖の底、呪われた砂漠、神秘の森の奥深く、巨大な樹木の内部、魔物の腹の中、さらには時を超えた世界まで訪れることになる。
本作を「巨大なゲーム」と表現しても、そのスケールの大きさを十分に言い表したことにはならない。ハイラル王国の新たな土地を訪れるたび、プレイヤーは作り込まれた細部、美しく豊かな景観、数多くの寄り道要素、そして世界の隅々にまで注がれた開発陣のこだわりに驚かされるだろう。
村ひとつとっても、住民たちと会話を交わし、謎を解き、隠されたアイテムを探しているうちに、あっという間に何時間も過ぎてしまう。
だから、本作をただ「広大だ」と言うだけでは、あまりにも言葉が足りない。ハイラル王国の新たな場所に足を踏み入れるたびに、緻密さ、景色の豊かさ、体験できる要素の多さ、そしてすべてを設計するにあたって注ぎ込まれた途方もない思考の量に、ただただ圧倒されるはずだ。たとえば、プレイヤーがあるひとつの村を探索して、住民と話し、謎を解き、隠されたアイテムを探すだけで、何時間も費やすことができてしまう。
コントローラーを握って、宮本茂とそのチームの手によって生み出されたこの広大な世界を探索し始めた瞬間、これから最高に素晴らしい体験が自分を待っているのだと確信するはずだ。最初、操作感は3Dプラットフォーマーというジャンルを実質的に一から発明した傑作『スーパーマリオ64』を強く彷彿とさせる。しかし、本作はプラットフォーマー（ジャンプアクション）ゲームではない。この事実は、リンクの多彩なアクションを試す際に、少し慣れが必要な部分だ。
本作には「ジャンプボタン」が存在しない。ゲーム中の特定の場所でジャンプすることはあるが、プレイヤー自身がジャンプのタイミングを直接コントロールすることは、ゲームプレイの根幹には据えられていないのだ。その代わり、本作では「オートジャンプ」機能が導入されており、リンクが崖の縁に向かって走ると、文字通り最後の瞬間に自動でジャンプする。話だけ聞くともどかしく聞こえるかもしれないが、このタイプのアクションゲームにおいては、これが驚くほど見事に機能している。