本日配信開始！『パルプ・フィクション』のような群像劇を目指した『サイバーパンク: エッジランナーズ2』第1話の感想

映画へのノスタルジーと、90年代の意匠に満ちた近未来
欲望が渦巻く過酷なナイトシティの現実を生きるため、クロームと電脳にその身を投げ込む人々。そこで生きる少年少女たちの憧れと挫折。間違いなく『サイバーパンク2077』の映像化でありながら、トリガーによるダイナミックな映像に支えられた『サイバーパンク エッジランナーズ』は世界中のアニメファンを夢中にさせた。その人気を受けて制作された続編『サイバーパンク: エッジランナーズ2』の第1話の先行上映が、東京・渋谷のユーロライブにておこなわれた。
『サイバーパンク エッジランナーズ』のデイビッド・マルティネスは、まっすぐに上昇し続ける主人公だった。コーポの子女に混じってエリート校に通ううちに母を失い、サイバーウェア「サンデヴィスタン」を纏ってエッジランナーとして死地に身を置き、サイバーサイコシスという約束された破滅へひた走る。ひとりの少年が少女と出会い、生きるに値する何かに身を投げるまでの道のりを、高層ビルがひしめくナイトシティから月を目指して上り続ける物語が『サイバーパンク エッジランナーズ』だった。
対照的に、第1話の時点では、『サイバーパンク: エッジランナーズ2』は複数の人々の思惑が渦を巻いて、平面的で混沌とした流れを作る群像劇だ。その群像劇を目撃するのは、もはやすっかり時代遅れになった「映画」を愛する少年・ロマン。ビデオカメラ片手にナイトシティの風景を撮影する日常を過ごすロマンはある日、貴重な生体チップを盗み出そうとアラサカに侵入したエッジランナー、キングがサイバーサイコシスを発症し、周囲を血の海に染める光景を目撃する。この事件を皮きりに、ロマンは復讐を求めるノーマッドのD、インプラントにとりつかれた少女・タリアと出会い、それぞれの思惑に巻き込まれることになる。
第1話ではロマンがキングを目撃した後、報酬を求めてメイルストロームのアジトに侵入し、タリアとDと出会う様子が描かれた。本格的に物語が進行するのは2話以降ということで、まずは主要キャラクターの顔見せという趣だ。キングはサイバーサイコシスから生き延びたもののほとんどすべてのクロームを失い、「ウィーク」と名乗ってボロボロの状態でナイトシティに放り出され、Dはメイルストロームに拉致されたロマンをすんでのところで救い、ロマンの見る映画に映ったバッドランズ――故郷の景色に涙する。前作のビルドゥングスロマン的な話運びとは対照的に、それぞれ全く異なる目的を持った登場人物たちの「今」そして「過去」に焦点が当てられた作劇を予感させるスタートだ。
ロマンのカメラ越しに見る映像に象徴されるように、本作には随所にノスタルジックな、1990年代頃の質感が漂う。近々では映画『バックルームズ』でも用いられた粒子の荒いビデオのような表現は「インターネット以前」の世界を想起させ、近未来の世界を描いた『サイバーパンク: エッジランナーズ2』においてはいっそうの異物感を生じさせる。それはまるで、ここにはないもの、ここではない場所を求める登場人物たちの願いのようなノスタルジーだ。こういった小道具や映像の使い方のほかに、カリっとしたシャープなキャラクターのルックや色彩、アクションのタイミングなど画面は全体的に1990年代の雰囲気が漂い、前作とは異なった趣を放つ。
ブレインダンスが娯楽の主流になったナイトシティにおいてあくまで「映画」にこだわり続けるロマンは言う。スクリーンの向こうとこちら側には「垣根」がある。ブレインダンスには「垣根」がない。その「垣根」を越えるのが映画であり、物語であると。ロマンが映画に求めるその確信は、4人の物語にどうかかわっていくのだろうか。